9月16日，我國首艘載人潛水器支持母船“深海一號”在武漢開工建造，“蛟龍號”載人潛水器將告別“向陽紅09”船，迎來自己的專用支持母船。國家海洋局副局長孫書賢在開工儀式上所言，“‘深海一號’建成后，將充分發揮‘蛟龍號’的技術性能，大大提高我國深海精細調查能力，我國深海科考又添一國之利器。”
圖為6月23日，“蛟龍”號1:1模型在國家深海基地碼頭展出。 中新社記者 阮煜琳 攝
2012年，我國自主研發設計的“蛟龍號”7000米海試成功，創造了世界上同類作業型載人潛水器最深下潛紀錄。隨后5年，“蛟龍號”進入試驗性應用航次，經過百次下潛，其技術穩定性和先進性得到了有效驗證，在我國深海資源調查和科學考察中發揮著越來越重要的作用。
然而，深潛系統是一個整體，光有好的潛水器還不夠，還要有與之匹配的海洋科考船。現有的“蛟龍號”母船——“向陽紅09”船于1978年12月服役，是一條超齡服役的老科考船。中國大洋協會秘書長劉峰介紹，“向陽紅09”船干舷較高，滿載時達到4.3米，當不良海況導致船體搖晃時，被吊舉的“蛟龍號”容易產生劇烈搖擺，因此，為了保證安全，“蛟龍號”的布放回收需要限定在較好的海況下進行，因此影響了科考作業效率。同時船只噪音大，沒有裝備動力定位系統，達不到潛水器工作母船的狀態。此外，“向陽紅09”船沒有專門的潛水器庫房。
2015年，“蛟龍號”新母船項目通過發改委立項，如今正式開建，定名“深海一號”。“這條新船是根據‘蛟龍號’特點專門設計的，既定位為綜合科考船，又服務于深潛，能極大提升‘蛟龍號’有效下潛次數，提高作業效率。”國家深海基地管理中心書記劉保華說。
據了解，“深海一號”由中船集團第708研究所設計，船長90.2米，型寬16.8米，續航力超過14000海里，具有全球無限航區航行能力，配備了滿足科學調查及數據處理所需要的多種類型、超過300平方米的實驗室和專用6000米級無人纜控潛水器作業系統，同時在節能降噪方面進行了技術設計。該船不僅可為“蛟龍號”深潛作業提供合適的水下、水面支持，還具備數據、樣品的現場處理和分析能力，同時還擁有專門的“蛟龍號”維護保養機庫，配備潛水器充油、充水、充氣、充電和拆檢等成套維護保養設備，可以在室內完成例行維護維修工作。