能充分利用太陽光熱，有一定的保溫作用，并能通過卷膜在一定范圍內調節棚內的溫度和濕度等環境條件，是一種簡易實用的園藝設施類型。由于其空間大，大大方便了操作，更符合農藝要求，而且建造容易、投資較少，被世界各國普遍采用。塑料大棚具有堅固耐用、使用壽命長、棚體空間大、作業方便及有利于作物生長、便于環境調控等優點。

塑料溫室大棚的類型比較多，其分類形式有以下3種。根據棚頂形狀可以分為拱圓形塑料大棚(有落地拱柱和支拱兩類)和屋脊形塑料大棚，我國多數為拱圓形塑料大棚。拱圓形塑料大棚對建造材料的要求較低，具有較強的抗風和承載能力，而屋脊形塑料大棚對建造材料的抗載能力要求較高。根據連接方式可分為單棟大棚和連棟大標。單棟大棚是以竹木、鋼材、混凝土構件及薄壁鋼管等材料構成，棚向以南北延長者居多，其特點是采光性好，但保溫性較差;連棟大棚是用2棟或2棟以上單棟大棚連接而成，優點是棚體大，保溫性能好，便于機械化作業。根據骨架材料可分為竹木結構大棚、鋼筋焊接鋼拱架大棚、鋼竹混合結構大棚、鋼筋混凝土拱架大棚、裝配式鍍鋅鋼管塑料大棚和新型塑料薄膜大棚等。

塑料溫室大棚季節溫差明顯，晝夜溫差較大。低溫度一般比室外高1～2℃，平均溫度高3～10℃或以上，但在10月至次年3月，還會出現夜間棚內溫度低于外界氣溫的“溫度逆轉”現象，即棚內氣溫低于外界氣溫。這種現象多發生在夜間晴朗無風、空氣干燥時，而且逆轉時間持續越長，溫度逆轉的差度就越大。大棚內的地溫也存在季節變化和日變化，但與氣溫比相對較穩定。

大棚內氣溫變化的特點是:外界氣溫高，棚溫就高;外界氣溫低，棚溫也低;季節溫差明顯，晝夜溫差較大;晴天溫差大于陰天;陰天棚內增溫效果不如晴天明顯;陰天時氣溫上午時升溫慢，但下午降溫也慢，日溫變化比較平穩;春季的增溫效果比秋季要高，且溫度容易控制，有利于喜溫蔬菜的生長;秋季棚內溫差加大，且溫度逐漸降低，易出現凍害，栽培蔬菜作物時需要進行多層覆蓋及補充加溫等措施。