中國生產起源于沿海城市大連、天津等以苦鹵為原料生產氧化鎂，因能耗較大，發展緩慢。后來白云石碳化法開發成功，因其成本低，又靠近能源產地，得到了較快的發展。
氧化鎂的生產逐漸轉向河北、山西、湖南、四川等白云石儲量豐富的內地山區。但由于白云石碳化法存在鈣含量較高，生產高純產品受到限制。故多 種原料路線、多種工藝方法生產氧化鎂局面在中國初步形成，這是中國發展各類專用優勢之一。國民經濟建設需求的鎂化合物產品多達幾百種，其中需要量最大.
品種最多的是氧化鎂系列產品：冶金、耐火材料及建材行業需要大量的輕燒粉、重燒粉；橡膠、陶瓷等行業需要工業氧化鎂，以上屬于大宗傳統產品；氯丁橡膠、氟橡膠及膠黏劑和密封 材料需要各種活性氧化鎂，電加熱器需要的電工級氧化鎂，煉制鋼板需要的硅鋼級氧化鎂，電子工業、國防工業和航空工業需要高純氧化鎂，制藥需要的醫藥級氧化 鎂，分析上需要試劑級氧化鎂。
隨著膠黏劑和密封材料的發展，不同活性的產品需求量日益增加，在遼寧、浙江、廣東等省市年需求量在千噸以上的企業相繼出現，高性能活性氧化鎂需求越來越 大，各大專院校、科研單位、部分鎂鹽生產企業投入人力、物力研發活性氧化鎂，利用輕質碳酸鎂等制取高活性氧化鎂的技術已被攻破，但在建立工業裝置上還不盡人意。
有的企業利用原廂式爐生產活性氧化鎂，產品質量不穩定，生產能力小，滿足不了市場需求。專用氧化鎂在鎂鹽生產中占有重要位置，它標志著一個國家鎂鹽生產水平；其專用化率高低，也反映企業經濟效益好壞，大力開發與生產專用氧化鎂是鎂鹽發展必經之路。
目前國內有關專用的品種，就其技術開發上已取得長足發展，有些技術難關已攻破。產品向系列化、專用化、功能化、材料化、超細化方向發展，是今 后的發展趨勢。