1927年，德(de)國(guo)一家(jia)公司(si)的化學家(jia)在兩(liang)塊玻璃板之(zhi)間將(jiang)丙烯酸酯(zhi)加有(you)機(ji)玻(bo)璃的應用熱，丙烯酸(suan)酯發生聚合反應，生成了粘性的橡膠狀夾層，可用作防破碎的安全玻璃。當(dang)他們用同樣的方法(fa)使甲基(ji)丙烯酸甲酯聚(ju)合時，得到了透明度極(ji)其好(hao)，其他性能也(ye)良好(hao)的有機玻璃板(ban)，它就是聚(ju)甲(jia)基丙烯酸甲(jia)酯。
1931年，該德(de)國公司建廠(chang)生(sheng)產聚甲基(ji)丙烯(xi)酸(suan)甲酯，首(shou)先(xian)在飛機工業得到(dao)應用，取代了賽(sai)璐珞塑料，用作飛機座(zuo)艙罩和擋(dang)風玻璃。
如果在生產有機(ji)玻(bo)璃時(shi)加入各(ge)種染色(se)劑，就可以聚合成(cheng)為(wei)彩色(se)有機玻璃(li);如果加入熒光劑(如硫化(hua)鋅)，就可聚合成熒光有機玻璃;如果加入人造珍珠(zhu)粉(如堿式碳(tan)酸鉛(qian))，則可制得珠(zhu)光有機玻璃。
聚甲基丙烯酸(suan)甲酯通(tong)常(chang)稱做有機玻璃，英文縮寫PMMA,具(ju)有(you)高透明度(du)，低價(jia)格，易(yi)于機械加工等優(you)點，是(shi)平(ping)常(chang)經常(chang)使用的玻璃替代材料。有(you)機玻璃是(shi)開發較早的一種(zhong)重要(yao)熱(re)塑性塑料， 具(ju)有(you)透明性、穩定(ding)性和耐候性，易(yi)染色、易(yi)加工，外觀優(you)美，在建(jian)筑業中有(you)著廣泛(fan)的應用。
①高度(du)透(tou)明(ming)性。有機玻璃是目前最優良的高分子透明材(cai)料，透光(guang)率達到有(you)機玻璃92%，比玻璃的透光度高。被稱(cheng)為人(ren)造小太(tai)陽的太(tai)陽燈的燈管(guan)是石(shi)英(ying)做的，這(zhe)是因為石(shi)英(ying)能完全透過紫外線。普通(tong)玻璃只能透過0.6%的紫外線，但有機玻璃卻(que)能透過73%。
②機械強度高。有機(ji)玻(bo)璃的相對分子(zi)質(zhi)量大約(yue)為(wei)200萬，是長(chang)鏈的高分子化合(he)物，而且形(xing)成分子的(de)鏈很柔(rou)軟，因(yin)此，有(you)機玻璃的(de)強度比較高，抗(kang)拉伸和抗(kang)沖(chong)擊的(de)能力比普通玻璃高7-18倍。有一種經過加熱和(he)拉伸(shen)處理過的(de)(de)有機玻璃，其中的(de)(de)分子(zi)鏈(lian)段排(pai)列得非常有次序，使材料的(de)(de)韌性有(you)(you)顯著提高。用(yong)釘(ding)子(zi)釘(ding)進這(zhe)(zhe)種有(you)(you)機玻(bo)璃(li)，即(ji)使釘(ding)子(zi)穿透了，有(you)(you)機玻(bo)璃(li)上也不(bu)產生裂(lie)紋。這(zhe)(zhe)種有(you)(you)機玻(bo)璃(li)被子(zi)彈擊(ji)穿后同樣不(bu)會(hui)破成碎片。因此(ci)，拉伸處理的有(you)(you)機玻(bo)璃(li)可用(yong)作(zuo)防(fang)彈玻璃，也(ye)用作軍(jun)用飛機上(shang)的座艙蓋。
③重(zhong)量輕。有(you)機玻璃的密度為(wei)1.18g/cm3;，同樣(yang)大小的(de)材料，其(qi)重量只有(you)普通玻璃的(de)一半，金屬鋁(屬于輕金(jin)屬)的43%。
④易于加工。有機玻璃不但能用車床(chuang)進行切削，鉆床(chuang)進行鉆孔，而且能用丙酮、氯仿等(deng)粘(zhan)結成(cheng)各種形狀的器具(ju)，也能用吹塑、注(zhu)射、擠(ji)出(chu)等塑料成(cheng)型的方法加工成(cheng)大到飛機(ji)座艙(cang)蓋，小到假牙和牙托(tuo)等形形色色的制品。
優點
一(yi)、有機玻璃的美觀性:呈鏡(jing)面效果，工藝(yi)精(jing)美，無褶(zhe)皺，無接縫;
二、有機玻璃的視覺效(xiao)果:色(se)彩多種多樣、視覺沖擊力很強;
三、有機(ji)玻璃(li)的(de)透(tou)光性:透光率(lv)可達(da)到96%，透光(guang)率極佳、光(guang)線(xian)比較柔和;
四、有機玻(bo)璃的耐沖擊性:是(shi)普通玻璃產(chan)品(pin)的200倍以上，幾(ji)乎沒有任何斷裂(lie)的危險;
五、有(you)機玻璃的耐久(jiu)性:產(chan)品對內置光(guang)源有很良(liang)好的(de)保護，延(yan)長(chang)光(guang)源產(chan)品使(shi)用(yong)的(de)壽命;
六、有機玻璃的耐侯性:可保長(chang)久不退色，質量好的(de)板(ban)材使用(yong)年(nian)限長(chang)達(da)6-13年之(zhi)久;
七、有機玻璃(li)的(de)耐燃性:不會有自(zi)燃并具自(zi)熄性(xing);
八(ba)、有機玻(bo)璃的節能(neng)性(xing):透光(guang)(guang)性非(fei)常好(hao)，相對減少(shao)光(guang)(guang)源，省電，降低(di)使用的成(cheng)本;
九、有機玻璃的合理性:合理(li)性(xing)的設計和防雨防潮，開(kai)啟(qi)式的結構，便于清(qing)潔維(wei)修等(deng)。