晚年病與孩童、青年和成年其疾病比較，具有自己的特征，這些特征能夠概括為收下幾點：
 　　（1）表現的不典型性：因為晚年人機體形態的改變和功用的闌珊，關于痛苦和疾病的反應會變得不靈敏、不典型，故病癥簡單被疏忽或誤診。加之許多晚年人也許一起患有多種疾病，一種疾病的表現也許被另一種疾病表現所掩蓋。例如，晚年人患心肌梗塞很少像中年人那樣有劇烈的胸痛，而是幾乎沒有痛苦感受或僅表現為細微的胸悶，因此而延誤醫治。

 　　(2)患病的多樣性：因為晚年人機體各器官的退化，身段抵抗力差，很簡單在老化的基礎上發作疾病，并且又往往是多種疾病一起存在于一個人身上，乃至也許在同一個臟器內一起存在幾種病變。例如，有的晚年人一起患有一組相關的疾病，像肥壯、糖尿病、白內障、高血壓、冠心病等，這些都與動脈硬化、代謝障礙、精力和心思等要素有關。

 　　（3）簡單引發并發癥：所謂并發癥較為嚴峻時也許危及生命。因為晚年人的免疫功用低，抵抗力差，對外界微生物及其他刺激物的防御能力也弱，所以患病時更簡單發作。例如，在外科手術后或骨折臥床不起的情況下經常能夠兼并肺炎，有一些晚年人在臨終前也會呈現肺炎，被稱為“臨終性肺炎”。

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